स्टेनलेस स्टील का संक्षारण प्रतिरोध क्रोमियम पर निर्भर करता है, लेकिन क्योंकि क्रोमियम स्टील के घटकों में से एक है, संरक्षण विधियां भिन्न होती हैं। जब क्रोमियम के अलावा 10.5% तक पहुंच जाता है, तो स्टील का वायुमंडलीय संक्षारण प्रतिरोध काफी बढ़ जाता है, लेकिन जब क्रोमियम सामग्री बहुत अधिक होती है, हालांकि संक्षारण प्रतिरोध को अभी भी बढ़ाया जा सकता है, तो यह बहुत बड़ा नहीं है। इसका कारण यह है कि क्रोमियम के साथ मिश्र धातु इस्पात सतह ऑक्साइड के प्रकार को शुद्ध क्रोमियम धातु पर गठित सतह ऑक्साइड के समान सतह ऑक्साइड में बदल देता है। यह कसकर पालन क्रोमियम-समृद्ध ऑक्साइड सतह को आगे ऑक्सीकरण से बचाता है। यह ऑक्साइड परत इतनी पतली है कि स्टील की सतह की प्राकृतिक चमक को इसके माध्यम से देखा जा सकता है, जिससे स्टेनलेस स्टील को एक अद्वितीय खत्म हो जाता है। इसके अलावा, यदि सतह की परत क्षतिग्रस्त हो जाती है, तो उजागर स्टील की सतह खुद को ठीक करने के लिए वातावरण के साथ प्रतिक्रिया करेगी, इस "passivation फिल्म" को फिर से बनाएगी, और एक सुरक्षात्मक भूमिका निभाना जारी रखेगी।
इसलिए, स्टेनलेस स्टील की एक सामान्य विशेषता है, अर्थात, क्रोमियम सामग्री 10.5% से ऊपर है।
स्टेनलेस स्टील शब्द केवल एक प्रकार के स्टेनलेस स्टील को संदर्भित नहीं करता है, स्टेनलेस स्टील के प्रत्येक प्रकार के अपने विशिष्ट अनुप्रयोग क्षेत्र में अच्छा प्रदर्शन होता है। सफलता की कुंजी पहले उद्देश्य को समझना है, और फिर सही स्टील ग्रेड चुनें। वर्तमान में, आमतौर पर भवन निर्माण के आवेदन क्षेत्र से संबंधित केवल छह स्टील ग्रेड होते हैं। उन सभी में 17-22% क्रोमियम होता है, और बेहतर ग्रेड में निकल भी होता है। मोलिब्डेनम के अलावा वायुमंडलीय संक्षारण प्रतिरोध में और सुधार कर सकता है, जैसे कि क्लोराइड युक्त वायुमंडल के लिए प्रतिरोध।
